Στο πλούσιο Άμστερνταμ του 1705, η Τέα Μπραντ υποδέχεται με ανοιχτές αγκάλες την ενηλικίωσή της. Στο θέατρο της πόλης, ο Βάλτερ, ο έρωτας της ζωής της, την περιμένει, όμως στο σπίτι της η κατάσταση είναι έκρυθμη – ο πατέρας της και η θεία της, η Νέλλα, διαπληκτίζονται διαρκώς, και η οικογένεια ξεπουλά τα έπιπλα και τα κειμήλια του σπιτιού για να επιβιώσει. Στα γενέθλια της Τέα, που είναι και η μέρα που πέθανε η μητέρα της πριν από δεκαοχτώ χρόνια, μυστικά του παρελθόντος αναδύονται και μοιάζουν να απειλούν το παρόν.
Η θεία Νέλλα θέλει απεγνωσμένα να σώσει την οικογένεια και να διατηρήσει την εικόνα τους, να βρει έναν σύζυγο για την Τέα, που θα διασφαλίσει το μέλλον της. Όταν, λοιπόν, δέχονται πρόσκληση για τη χοροεσπερίδα όπου θα βρίσκονται όλες οι εκλεκτές οικογένειες της πόλης, η Νέλλα ενθουσιάζεται.
Και πράγματι, η βραδιά αυτή πυροδοτεί εξελίξεις: νέα πρόσωπα μπαίνουν στη ζωή τους, που υπόσχονται πολλά για το μέλλον. Ωστόσο η μοίρα της οικογένειας Μπραντ δεν είναι ακόμη ξεκάθαρη, κι όταν η Νέλλα νιώθει στον αυχένα της ένα ρίγος, θυμάται τη μινιατουροποιό που είχε εισβάλει στη ζωή της κι έπαιξε με τη μοίρα της δεκαοχτώ χρόνια πριν. Άραγε, μπορεί τώρα να επιστρέφει για να ανακατευτεί στη ζωή τους;
