28 Ιουνίου 1914. Καθώς το Σεράγεβο υποδέχεται με κανονιοβολισμούς τον αρχιδούκα Φραγκίσκο Φερδινάνδο της Αυστρίας, ο Ραφαέλ Πίντο ονειροπολεί μέσα στο φαρμακείο που κληρονόμησε από τον σεβάσμιο πατέρα του. Δεν είναι ακριβώς η ζωή που φανταζόταν ως φοιτητής στην ελευθεριάζουσα Βιέννη ο πολύγλωσσος αυτός Σεφαραδίτης Εβραίος• όμως μια στάλα λάβδανο, μια καλοκαιρινή βόλτα και οι ερωτικές φαντασιώσεις του του αρκούν για να αντέχει την καθημερινότητα στην ξεχασμένη από τον Θεό πόλη.
Ξαφνικοί πυροβολισμοί κόβουν το νήμα της ζωής του αρχιδούκα και τότε ο κόσμος όλος εκρήγνυται. Ο πόλεμος καταβροχθίζει όλα όσα γνώριζε ο Πίντο και το μόνο που του απομένει είναι η αγάπη του Οσμάν, του μουσουλμάνου συμπολεμιστή του στον αυστροουγγρικό στρατό.
Οι δυο τους θα καταφέρουν να επιβιώσουν στα χαρακώματα και να βγουν ζωντανοί από τις ρωσικές φυλακές. Σε μια οδύσσεια προς Ανατολάς, θα διασχίσουν οροσειρές και ερήμους ως την Τασκένδη και τη Σαγκάη, περνώντας από τον έναν κόσμο στον άλλον και από τη μια δεκαετία στην επόμενη. Καθώς ο εικοστός αιώνας προχωρά σαρώνοντας αυτοκρατορίες, σύνορα και ανθρώπους, η αγάπη αποδεικνύεται πολύ πιο ισχυρή από τον όλεθρο του πολέμου, την αιχμαλωσία, την εξορία.
Πιο ισχυρή κι από τον ίδιο τον θάνατο.
