Οι περισσότεροι πιστεύουμε ότι γνωρίζουμε την ιστορία του Μπάμπι – είναι όμως αλήθεια αυτό; Ο αυθεντικός Μπάμπι είναι μια καινούρια εικονογραφημένη μετάφραση ενός κλασικού λογοτεχνικού έργου. Για δεκαετίες οι αναγνώστες έβλεπαν τον Μπάμπι όπως τον απεικόνισε ο Walt Disney στην ταινία του 1942 – ο ήρωας ήταν η εξιδανικευμένη εικόνα ενός ελαφιού, που αντιπροσώπευε την αθωότητα της φύσης. Το έργο της Disney είχε βασιστεί στη νουβέλα του Φέλιξ Ζάλτεν, όπως αυτή είχε μεταφραστεί στα αγγλικά το 1928. Η νέα αυτή έκδοση επιτρέπει στους σύγχρονους αναγνώστες να δουν από μια καινούρια οπτική τη συγκινητική αυτή αλληγορική ιστορία.
Η ιστορία, όπως δημοσιεύθηκε αρχικά το 1923, είναι πολύ πιο σκοτεινή από τις διασκευές που ακολούθησαν. Η ζωή στο δάσος είναι επικίνδυνη κι ο Μπάμπι, μεγαλώνοντας, παίρνει πολύτιμα μαθήματα για την επιβίωση. Η εισαγωγή του διακεκριμένου εθνολόγου Τζακ Ζάιπς παρακολουθεί την
ιστορία της υποδοχής του βιβλίου, αναλύει τις εντάσεις που βίωσε ο ίδιος ο Ζάλτεν στη ζωή του – ως κυνηγός που έτρεφε μεγάλη αγάπη για τα ζώα και ως Αυστριακός Εβραίος που επεδίωκε την αποδοχή της κοινωνίας της Βιέννης, ακόμα κι όταν αντιμετώπιζε τις διώξεις και τον εκτοπισμό.
Με τα συναρπαστικά σκίτσα της Άλενκα Σόττλερ, O αυθεντικός Μπάμπι αναδεικνύεται σε μια συγκλονιστική ιστορία με πλούσια νοήματα.
Ο ΦΕΛΙΞ ΖΑΛΤΕΝ (1869-1945) ήταν Αυστριακός συγγραφέας, δημοσιογράφος και κριτικός. O ΤΖΑΚ ΖΑΪΠΣ έχει γράψει, μεταφράσει και επιμεληθεί δεκάδες βιβλία, μεταξύ των οποίων “Η πρώτη συλλογή λαϊκών διηγήσεων και παραμυθιών” των αδελφών Γκριμ και “Ο μαθητευόμενος μάγος” (Princeton University Press). Είναι επίτιμος καθηγητής Γερμανικής και Συγκριτικής Λογοτεχνίας στο Πανεπιστήμιο της Μιννεσότα. Η ΑΛΕΝΚΑ ΣΟΤΤΛΕΡ είναι βραβευμένη ζωγράφος και εικονογράφος, και ζει στη Λιουμπλιάνα.
«Ο Μπάμπι είναι ένα αξιοθαύμαστο έργο: ένας στοχασμός πάνω στο αίσθημα του ανίσχυρου και στην επιβίωση, γραμμένος με εξαιρετική οικονομία και λεπτότητα».
−Bill McKibben, New York Times Book Review
