Διάβασε πολύ. Δούλεψε σκληρά. Πλησίασε όλους τους ανθρώπους και όλες τις τέχνες. Έμαθε μουσική παίζοντας μαντολίνο, που μπορούσε να το κουβαλάει μαζί του ακόμη και σε τόπους εξορίας, και πιάνο, που το είχε για τους κοντινούς του φίλους. Στα περισσότερα από εξήντα χρόνια δουλειάς του στο γράψιμο, με κυρίαρχη την ποίηση, από την πρώτη του δημοσίευση στο περιοδικό «Διάπλασις των παίδων» το 1924 μέχρι την τελευταία του το 1989, πριν αρρωστήσει, πραγματοποίησε 533 εκδόσεις βιβλίων στα ελληνικά και 266 σε ξένες γλώσσες και σε ξένες χώρες, αρκετές από τις οποίες δίγλωσσες και μερικές τρίγλωσσες. Είναι ο πιο μεταφρασμένος Έλληνας ποιητής. Ποιος όμως ήταν ο Γιάννης Ρίτσος που τόσα πρόσφερε στην τέχνη και που τόσο αγαπήθηκε ή και μισήθηκε χωρίς να μασήσει, αλλά και τιμήθηκε και δοξάστηκε, τιμώντας και δοξάζοντας ο ίδιος την πατρίδα του και τον άνθρωπο γενικά;
