Δεν θα ήταν υπερβολή αν λέγαμε ότι η Γενιά Άλφα, τα παιδιά δηλαδή που γεννήθηκαν περίπου από το 2010 και μετά, ήταν από την κούνια τους με το δάχτυλο στο touchscreen. Τα παιδιά αυτά έπιασαν κινητό πριν καν μάθουν να μιλάνε. Σου ζητάνε Wi-Fi πριν σε καλημερίσουν (στην καλύτερη των περιπτώσεων) , αλλά δεν ξεχνάνε να πουν καλημέρα στη Siri, την Alexa, την Google Assistant. Η Γενιά Άλφα ζει μέσα σε Minecraft, Roblox, Fortnite και προτιμά You Τube, Netflix, TikTok αντί για τηλεόραση. Και φυσικά κατανοεί πλήρως όρους όπως streaming, downloading, avatar, pin… Είναι η πρώτη γενιά που γεννήθηκε εξ ολοκλήρου τον 21ο αιώνα. Για τα παιδιά αυτά ένα οποιοδήποτε χειριστήριο gaming για υπολογιστή ή λάπτοπ είναι προέκταση του χεριού τους.
Και εδώ είναι που αναδύεται το εύλογο ερώτημα: Θα μπορούσε ποτέ η Γενιά Άλφα, αυτά, τέλος πάντων, τα παιδιά, με την ικανότητα του multitasking και της ταχύτητας, να κολλήσουν σε μια παλιομοδίτικη συνήθεια, όπως ίσως, κάποιοι να θεωρούν τα βιβλία; Θα μπορούσαν να βυθιστούν και να χαθούν για παράδειγμα σε μια ιστορία μυστηρίου;
Όσο κι αν σας εκπλήσσει, η απάντηση είναι «Ναι, μπορούν». Το έχω δει με τα μάτια μου. Στις παρουσιάσεις και στις συναντήσεις με αναγνώστες των βιβλίων μου Η εξαφάνιση της Μπέλλας και Ένα παράξενο ατύχημα τα παιδιά της Γενιάς Άλφα όχι μόνο βυθίζονται στο μυστήριο, αλλά είναι φανερό πως η ανάγκη τους να αποκρυπτογραφήσουν, να καταλάβουν και να ενώσουν τα «κομμάτια του παζλ» είναι σχεδόν έμφυτη. Γιατί ακόμα και την εποχή του AI και των reels οι ιστορίες μυστηρίου εξακολουθούν να ασκούν γοητεία. Τα παιδιά ζουν νοερά το μυστήριο, εμπλέκονται ως άλλοι ντετέκτιβ προσπαθώντας να παρατηρήσουν, να συλλέξουν στοιχεία, να κάνουν υποθέσεις.
Σε μια ιστορία μυστηρίου υπάρχει πάντα κάτι που ζητάει επίλυση και σε αυτό ακριβώς το σημείο είναι που η Γενιά Άλφα οσμίζεται την πρόκληση, μια συνθήκη η οποία τους είναι γνώριμη μέσα από το gaming. Η διαφορά, όμως, είναι ότι διαβάζοντας ένα βιβλίο, η χρονική κλεψύδρα δεν μετράει αντίστροφα και πιεστικά τον χρόνο. Έχουν το περιθώριο, την άνεση, και αυτό είναι το μαγικό, ξαπλωμένα στον καναπέ, στο κρεβάτι, στο ντιβάνι, στο πάτωμα, όπου, τέλος πάντων, επιθυμεί η καρδούλα τους, να αφεθούν στην πρόκληση της εξιχνίασης που απλώνει μπροστά τους μια ιστορία μυστηρίου. Και ναι, τα παιδιά της Γενιάς Άλφα ως εκ θαύματος, κι ενώ η ταχύτητα είναι άτυπο σήμα κατατεθέν της εποχής τους, όχι μόνο είναι σε θέση αλλά έχουν ανάγκη να σταματήσουν το συνεχόμενο scroll και να πατήσουν pause, προκειμένου να βυθιστούν στο μυστήριο και να μεταμορφωθούν σε ντετέκτιβ, παρατηρώντας λεπτομέρειες, συνδυάζοντας στοιχεία, εξάγοντας συμπεράσματα. Ίσως η Γενιά Άλφα μέσα σε όλο αυτό να βλέπει ένα άτυπο mental escape room. Και να νιώθει το ίδιο μείγμα φόβου, αγωνίας και ενθουσιασμού που αισθάνεται κανείς όταν κάθεται σε ένα τρενάκι Roller Coster.
Και κάτι τελευταίο. Σύμφωνα με άρθρο του Scholastic, οι ιστορίες μυστηρίου μπορούν να αναπτύξουν τις αναγνωστικές και γνωστικές δεξιότητες των παιδιών. Η Dr. Deborah Vriend Van Duinen, αναπληρώτρια καθηγήτρια εκπαίδευσης στο Hope College στο Μίσιγκαν, το υπογραμμίζει αυτό, λέγοντας, μεταξύ άλλων, πως τα βιβλία μυστηρίου αποτελούν ένα πολύτιμο εργαλείο για την καλλιέργεια της κριτικής σκέψης στα παιδιά (Improve Reading Skills with Mystery Books, Scholastic, 2023).
Δώστε στα παιδιά της Γενιάς Άλφα μια ιστορία μυστηρίου και παρακολουθήστε την αλληλεπίδρασή τους με αυτήν! Πιθανόν να σας εκπλήξει. Και αν αρχίσουν να σας ρίχνουν καχύποπτες ματιές, να παρατηρούν προσεκτικά τις κινήσεις σας και να κρατούν σημειώσεις, μην ανησυχήσετε… Απλά, θα έχουν ταυτιστεί με τον ήρωα της ιστορίας!
