2014: Κατά τη διάρκεια του πάρτι γενεθλίων της Βίβιεν Μπλάντυ, o σύζυγός της Φράνσις απαγγέλλει το ποίηµα «Μια κορόνα για τη Βίβιεν» σαγηνεύοντας τους παρευρισκόµενους. Αυτή είναι η πρώτη και τελευταία φορά που το έργο διαβάζεται µεγαλόφωνα και η περίσταση θεωρείται κορυφαίο λογοτεχνικό γεγονός. Εκατό χρόνια µετά, φίλοι της ποίησης, ερευνητές και µελετητές κάνουν εικασίες για το µήνυµα του ποιήµατος, ωστόσο κανένα αντίγραφό του δεν έχει ακόµη εντοπιστεί.
2119: Οι πεδινές περιοχές του Ηνωµένου Βασιλείου έχουν βυθιστεί εξαιτίας της ανόδου της στάθµης της θάλασσας µετατρέποντας τη χώρα σε ένα αρχιπέλαγος µε πολλά διάσπαρτα νησιά. Οι επιζήσαντες κουβαλούν την ανάµνηση της ποικιλίας και του πλούτου του καταποντισµένου αυτού πολιτισµού.
Ο Τοµ Μέτκαλφ, ερευνητής στο Πανεπιστήµιο Σάουθ Ντάουνς, µε έδρα ένα από τα νησιά του βρετανικού αρχιπελάγους, µελετά τα αρχεία των πρώτων δεκαετιών του εικοστού πρώτου αιώνα, γοητευµένος από τις ελευθερίες και τις δυνατότητες της ανθρώπινης ζωής πριν από την καταστροφή. Η τυχαία ανακάλυψη, ωστόσο, ενός στοιχείου που ελπίζει να τον οδηγήσει στο µεγάλο χαµένο ποίηµα φέρνει στο φως περιπεπλεγµένους έρωτες και ένα έγκληµα, ανατρέποντας τις βεβαιότητές του για µια ιστορία που πίστευε ότι γνώριζε σε βάθος.
Το «Τι µπορούµε να γνωρίζουµε» είναι ένα αριστούργηµα: µυθοπλαστικός άθλος, ερωτική ιστορία που µιλάει τόσο για τους ανθρώπους όσο και για τις λέξεις που αφήνουν πίσω τους, λογοτεχνικό θρίλερ που συλλαµβάνει το παρόν µας απαλλαγµένο από την αίσθηση της επικείµενης καταστροφής και φαντάζεται έναν µελλοντικό κόσµο στον οποίο δεν έχουν χαθεί ακόµη τα πάντα.
«Ένα τολµηρό, πανέµορφο µυθιστόρηµα, µε ψυχή και σοφία». – Ελίφ Σαφάκ
«Το “Τι µπορούµε να γνωρίζουµε” έχει ενδεχοµένως επινοήσει ένα νέο λογοτεχνικό είδος: το µετα-αποκαλυπτικό campus novel. Φανταστείτε την Εµµονή της Αντόνια Σ. Μπάιατ να διασταυρώνεται µε τον Δρόµο του Κόρµακ ΜακΚάρθυ. Στο Τι µπορούµε να γνωρίζουµε το dark academia συνοµιλεί µε το µυθιστόρηµα ιδεών, µε τον αριστοτεχνικό τρόπο του Ίαν ΜακΓιούαν». Sunday Times
«Ένας αφηγηµατικός άθλος από έναν από τους κορυφαίους εκπροσώπους της αγγλόφωνης λογοτεχνίας σήµερα». Kirkus
«Ένα συναρπαστικό µυθιστόρηµα που παρουσιάζει, µε αιχµηρή µατιά, το πώς δηµιουργείται η Ιστορία και πώς παραχαράσσεται. Ο ΜακΓιούαν αναµετριέται µε κρίσιµα ζητήµατα όπως η αµείλικτη πρόοδος της ανθρωπότητας και η σηµασία του παρελθόντος σε έναν κόσµο όπου το παρόν είναι “εκκωφαντικό και αδίστακτο”, αποδεικνύοντας για άλλη µια φορά τη δεξιοτεχνία του και τη µοναδικότητά του ως παρατηρητή της ανθρώπινης κατάστασης». Booklist
«Το “Τι µπορούµε να γνωρίζουµε” µπορεί να διαβαστεί ως ένα µανιφέστο αισιοδοξίας, ως µια οργισµένη αντίδραση στην παρακµή που επέρχεται µε τη συγκατάθεσή µας, ως µια προειδοποίηση για τους κινδύνους της ανεξέλεγκτης νοσταλγίας». Times Literary Supplement
